The Mendip Way

Velkommen til Mendip Way - en dramatisk højderygsrute, der skærer sig fra vest til øst over Mendip Hills, et udpeget "Area of outstanding Natural Beauty", der bygger bro over hele variationen i Somersets rige landskab. Dette er et land med skjulte huler og snoede kløfter, gamle skove, jernalderborge og romerske veje. Et sted med myter og legender på en rute, der bogstaveligt talt rejser sig ud af Somerset Levels og Kong Arthurs Vale of Avalon. På den måde giver den vandreren endeløse betagende panoramaer fra højderyggen over et af de mest elskede amter i Storbritannien. Hele Mendip Way er en rejse på 80 km, hvor man klatrer fra lige under havets overflade ved Uphill til 1000 fod på Mendip Plateau, før man med jævne mellemrum går op og ned ad skrænten for at opleve de mest fantastiske steder i bakkerne. Heriblandt Cheddar Gorge, katedralbyen Wells og hulerne i Wookey samt muligheden for at valfarte til det ikoniske Glastonbury Tor. Ud over de velkendte attraktioner som Cheddar Gorge og Wookey Hole er området relativt upåvirket af det store antal turister, hvilket gør det til et paradis for vandrere og opdagelsesrejsende, og især på store dele af East Mendip Way er du stort set garanteret at have stien for dig selv. Ruterne West Mendip Way og East Mendip Way Ruten er delt mellem West Mendip Way, som går helt til Wells, og East Mendip Way, som er en 20 km lang forlængelse til den historiske købstad Frome. West Mendip Way er den mest dramatiske med generelt moderat vandring, men med nogle anstrengende korte stigninger på de stejle kalkstensrygge, tørre dale og unikke dybe kløfter. Efter Wells er East Mendip Way lettere at gå, men mere afsides og mere subtil, et sjældent besøgt område med rig landbrugsjord, gamle og hemmelige skove med boblende ådale, som giver en meget "ægte" afspejling af et mere typisk og sjældent besøgt Somerset-landskab. De vestlige og centrale Mendips byder på fremragende vandreforhold. Kalkstensbasen i bakkerne her skaber ikke kun kløfter, huler og kamme, som du kan udforske, men fordi vandet løber væk så hurtigt, har du også den bonus, at du får nogle af de tørreste vandreforhold i hele landet. East Mendip Way er anderledes, da den går gennem en anden geologi og langs vandløb og landbrugsjord, så forvent mere mudder her på vådere tider af året. Samlet set viser ruten hele variationen af Somersets landskab og kultur - i kontrast til de høje tinder i Western Mendips og de forsvundne dale og hemmelige skove i East Mendip Way. Det er et paradis for dem, der elsker naturen, da den forbinder mange vigtige og varierede naturreservater undervejs. Enge med vilde blomster, orkidéfyldte græsarealer og rå klippefremspring, hvor du kan se alt fra vandrefalke til hugorme og vilde geder. I de fugtige, frodige skove kan du se efter sky hjorte, spætter, guldsmede, bregner og blåklokker, som giver et spor, der uden for vinteren er en sand farvepragt under fødderne. Faciliteter og attraktioner Overnatninger gør virkelig denne vandring til noget særligt med et godt udvalg af overnatningsmuligheder i en række velplacerede byer og landsbyer, som giver mulighed for forskellige vandredistancer og -evner. Højdepunkterne omfatter arkitektonisk fantastiske steder med en levende historie som Wells og Axbridge, købstæder som Shepton Mallet og Frome, små forsvundne Mendip-landsbyer som Priddy og Shipham og finurlige turistcentre med masser af faciliteter som dem i Cheddar, Wookey og Glastonbury. Overalt kan du smage den fantastiske cider, ost og andre lokalt producerede mad- og drikkevarer, som Somerset er berømt for i hele verden. Det er ikke en tur, du skal skynde dig igennem - når du ikke går, kan du opleve de utrolige showgrotter i Cheddar og Wookey Hole, som er to af de bedste grottesystemer i landet, eller udforske den historiske katedral og bispepaladset med vandgrav i de brostensbelagte gader i Wells - Englands mindste "by". Bestig det ikoniske og mystiske Glastonbury Tor, kig ud over de berømte Glastonbury-festivalmarker, og besøg det legendariske Glastonbury Abbey, der har forbindelse til kong Arthur og Josef af Arimathea. Hvis du er mere aktiv, kan du tage en dag i Cheddar med Rocksport, hvor du kan komme ud over de offentlige udstillingshuler på en dyb huleekspedition eller klatre og rappellere i selve kløften. Hvis det lyder for meget, så tag på to hjul på Strawberry Line Cycle trail langs en blid trafikfri rute, der forbinder landsbyer langs en lang nedlagt jernbanelinje. Rejser og tidspunkter Dette er den hurtigste af vores vandreture, da den kun starter i kort afstand fra lufthavnene i Bristol og Exeter og ikke meget over 2 timer væk med hurtige og direkte tog fra London. Hvis du ikke har så meget tid, kan du nå ruten på halvdelen af den tid, det tager at komme til Cornwall og West Devon, og med tog, der ankommer til Weston-super-Mare og returnerer fra Frome, er Mendip Way en ægte Rail To Trail-rute for dem, der ønsker at droppe bilen. For dem, der vil udforske regionen yderligere, giver det at slutte i Frome nem og hurtig adgang til den historiske by Bath kun få kilometer væk, til livlige Bristol, Cotswold Hills eller østpå til Stonehenge og Wiltshire. Mendip Way er et farveorgie om foråret, og bortset fra det populære turistområde Cheddar Gorge er der langt færre mennesker end i Devon og Cornwall om sommeren. Som en mere beskyttet rute inde i landet er det også en god efterårstur uden for sæsonen, og uden høje og udsatte heder er det faktisk en mulighed, der kan gås på alle tider af året. Klik på fanerne øverst på denne side for at læse om de forskellige og varierede dele af turen samt for at finde ud af mere om overnatningerne og antallet af dage, du kan bruge på at gå ruten. Eller se videoen nedenfor for at få en visuel smagsprøve på Mendip Way-regionen.