Reis langs Cornish Coast Path på en fantastisk reise til St Ives, hvor du kan vandre langs glitrende hvite sandstrender omkranset av turkisblått hav og omgitt av uberørte sanddyner, en tilsynelatende endeløs rekke av noen av de fineste, lengste og mest gylne strendene i West Country.
Sand og bølger er kanskje et gjennomgående trekk, men denne ruten gir deg mye mer, og du får oppleve dramatiske svaberg, torturerte klipper, dype havgrotter og fantastiske svaberg og buer langs Cornwalls atlanterhavskyst.
Historien om menneskelig bosetting følger med deg når du passerer klippeslott fra bronsealderen, eremittgrotter, forlatte gruver, hellige brønner og smuglerviker.
Fra en historisk synsvinkel byr denne delen på en fordypning i Cornwalls stolte og ville industrielle fortid. Bare i St Agnes-området klamret over 100 gruver seg fast til klippetoppene og boret hullene sine ut i havet i sin storhetstid.
I dag er det bare å snuble over de forlatte maskinhusene og spøkelsesaktige skorsteinene som ligger i landskapet langs stien og bidrar til den stemningsfulle bakgrunnen for vandringen. Smuglerhistorier og legender fra Cornwall beriker stedene langs ruten når du passerer steder som Hells Mouth, Stinking Hole og Deadman's Cove, som alle vitner om skipsvrak og frihandel som ble praktisert i disse traktene.
På varme dager soler øgler seg i de ødelagte maskinhusene, og huggormer og ormer nyter solskinnet i det bølgende klippelandskapet. Hold øynene åpne, og du vil få øye på en rekke sommerfugler, møll og dragefluer i sanddynene og på myrene. Ute på havet er gråselen et vanlig syn, og det er alltid en sjanse for å få øye på en hai høyt oppe på klippene, mens de steinete oddene og øyene er hjemsted for vandrefalk, alke, krykkje, havhest og av og til østers- og lundefugler.
Cornish Coast Path tar deg gjennom alt dette på en stadig bølgende sti som er dekket av engblomster, lilla lyng og gul gorse. Du går variert hele veien, noen ganger på klippene høyt over Atlanterhavets brusende bølger, andre ganger nede ved havoverflaten, der du plukker deg vei gjennom flotte, isolerte og uskadde sanddyner eller unngår bølgene når du krysser fantastiske sandbukter. Du klatrer opp og ned i skjulte bukter og viker, og den ene bukten og utsikten ser ut til å være bedre enn den andre.
Denne delen av stien er mindre anstrengende enn den lengst vest i Cornwall, på en rute som er klassifisert som moderat vandring, men du kan være sikker på at den fremdeles er utfordrende nok på enkelte steder, og du vil garantert få mye uforstyrret kystnær isolasjon langs stien. Om natten kan du hvile i en håndfull idylliske små fiskehavner eller i større byer som Newquay, Padstow og St Ives, der det finnes utmerkede restauranter og barer som står klare til å ta imot den slitne vandreren.
Hvis du vil ha mer enn bare å gå, kan du surfe på den legendariske Cribber Wave i Newquay, ta en dagstur på Camel Trail, kappseile med sandyachter eller prøve kitesurfing, spise mat i verdensklasse på Rick Steins restauranter, bade i sjøvannsbassenger fra 18-tallet eller ta med deg en lommelykt inn i en havgrotte for å finne en vievannsgrotte. Resten av oss kan glede oss til 66 mil med storslått kystpanorama og dramatikk, til fantastisk isolasjon på en sti som vil forynge alle som følger den gylne stien fra roen ved Camel-elvemunningen langs Cornwalls nordlige utkant og ender i St Ives' kultur- og kunstliv.
