Willkommen auf dem Mendip Way - einem dramatischen Kammweg, der von Westen nach Osten über die Mendip Hills verläuft, einem ausgewiesenen Gebiet von außergewöhnlicher natürlicher Schönheit, das die ganze Vielfalt der reichen Landschaft von Somerset zeigt.
Dies ist ein Land mit versteckten Höhlen und verschlungenen Schluchten, uralten Wäldern, eisenzeitlichen Hügelgräbern und römischen Straßen. Ein Ort der Mythen und Legenden auf einer Route, die sich buchstäblich aus den Somerset Levels und König Artus' Vale of Avalon selbst erhebt. Dabei bietet sie dem Wanderer endlose atemberaubende Panoramen von der Kammroute über eine der beliebtesten Grafschaften Großbritanniens.
Der gesamte Mendip Way ist eine Reise von 50 Meilen, die von knapp unter dem Meeresspiegel in Uphill bis auf 1.000 Fuß auf dem Mendip Plateau ansteigt, bevor sie in regelmäßigen Abständen auf den Escarpment hinabsteigt, um die atemberaubendsten Orte in den Hügeln zu sehen. Dazu gehören die Cheddar-Schlucht, die Kathedralenstadt Wells und die Höhlen von Wookey, aber auch die Möglichkeit, zum berühmten Glastonbury Tor zu pilgern.
Abgesehen von den bekannten Attraktionen Cheddar Gorge und Wookey Hole bleibt das Gebiet von hohen Touristenzahlen relativ unberührt, was es zu einem Paradies für Wanderer und Entdecker macht. Vor allem auf dem East Mendip Way haben Sie den Weg garantiert für sich allein.
West Mendip Way und East Mendip Way Routen
Die Route ist aufgeteilt in den West Mendip Way, der bis nach Wells führt, und den East Mendip Way, der eine 20 Meilen lange Verlängerung bis zur historischen Marktstadt Frome darstellt. Der West Mendip Way ist der dramatischere Weg, der im Allgemeinen mäßig anstrengend ist, aber auf seinen steilen Kalksteinkämmen, in den Trockentälern und den einzigartigen tiefen Schluchten auch einige anstrengende kurze Anstiege aufweist. Jenseits von Wells ist der East Mendip Way leichter zu begehen, aber abgelegener und subtiler, ein selten besuchtes Gebiet mit reichem Ackerland, uralten und geheimnisvollen Wäldern und sprudelnden Bachtälern, das ein sehr "echtes" Abbild einer typischen und selten besuchten Landschaft in Somerset bietet.
Die West und Central Mendips bieten hervorragende Wanderbedingungen. Der Kalksteinuntergrund der Hügel schafft hier nicht nur die Schluchten, Höhlen und Kämme, die es zu erkunden gilt, sondern weil das Wasser so schnell abfließt, haben Sie auch den Vorteil, dass Sie einige der trockensten Wanderbedingungen im ganzen Land vorfinden. Der East Mendip Way unterscheidet sich davon, da er durch eine andere Geologie und entlang von Wasserläufen und Ackerland verläuft, so dass Sie hier in feuchteren Jahreszeiten mit mehr Schlamm rechnen müssen.
Insgesamt bietet die Route die ganze Vielfalt der Landschaft und Kultur von Somerset - im Kontrast zu den hohen Gipfeln der Western Mendips und den verlorenen Tälern und geheimen Wäldern des East Mendip Way. Er ist ein Paradies für Naturliebhaber, da er viele wichtige und abwechslungsreiche Naturschutzgebiete entlang des Weges verbindet.
Wildblumenwiesen, mit Orchideen übersäte Wiesen und raue Felsen, auf denen Sie alles von Wanderfalken bis hin zu Kreuzottern und wilden Ziegen beobachten können. In den feuchten, üppigen Wäldern können Sie nach scheuen Rehen, Spechten, Libellen, Farnen und Glockenblumen Ausschau halten, so dass der Weg außerhalb des Winters ein wahres Farbenmeer ist.
Einrichtungen und Attraktionen
Übernachtungsmöglichkeiten in einer Reihe von gut verteilten Städten und Dörfern, die eine Vielzahl von Wanderdistanzen und -fähigkeiten ermöglichen, machen diese Wanderung erst richtig interessant. Zu den Höhepunkten gehören architektonisch beeindruckende, geschichtsträchtige Orte wie Wells und Axbridge, Marktstädte wie Shepton Mallet und Frome, winzige, verlorene Mendip-Dörfer wie Priddy und Shipham und skurrile Touristenzentren mit zahlreichen Einrichtungen wie Cheddar, Wookey und Glastonbury. Überall können Sie den ausgezeichneten Apfelwein, den Käse und andere lokal hergestellte Speisen und Getränke probieren, für die Somerset weltweit berühmt ist.
Wenn Sie nicht gerade wandern, können Sie die unglaublichen Schauhöhlen von Cheddar und Wookey Hole besichtigen, die zu den besten Höhlensystemen des Landes gehören, oder die historische Kathedrale und den Wasserschloss-Bischofspalast in den gepflasterten Straßen von Wells - Englands kleinster Stadt" - erkunden. Erklimmen Sie das ikonische und geheimnisvolle Glastonbury Tor, bestaunen Sie die berühmten Glastonbury Festival Fields und besuchen Sie die legendäre Glastonbury Abbey, die mit König Artus und Joseph von Arimathea in Verbindung gebracht wird.
Wer es aktiver mag, kann mit Rocksport einen Tagesausflug nach Cheddar unternehmen und sich auf eine Höhlenexpedition begeben oder in der Schlucht selbst klettern und abseilen. Wem das zu viel ist, der kann sich auf dem Strawberry Line Cycle Trail auf zwei Rädern fortbewegen, einer sanften, verkehrsfreien Strecke, die Dörfer entlang einer stillgelegten Eisenbahnlinie miteinander verbindet.
Anreise und Zeitplan
Dies ist die am schnellsten zu erreichende unserer Wanderungen. Sie beginnt nur eine kurze Strecke von den Flughäfen Bristol und Exeter entfernt und ist mit schnellen und direkten Zügen von London aus in nicht viel mehr als 2 Stunden zu erreichen. Wenn Sie wenig Zeit haben, können Sie diese Route in der Hälfte der Zeit erreichen, die Sie für Cornwall und West Devon benötigen. Mit Zügen, die in Weston-super-Mare ankommen und in Frome wieder abfahren, ist der Mendip Way eine echte Rail-to-Trail-Route für alle, die das Auto stehen lassen wollen. Wer die Region weiter erkunden möchte, kann von Frome aus schnell und einfach in die nur wenige Kilometer entfernte historische Stadt Bath, ins pulsierende Bristol, in die Cotswold Hills oder nach Osten nach Stonehenge und Wiltshire fahren.
Der Mendip Way ist im Frühling ein wahrer Farbenrausch und abgesehen von der beliebten Touristengegend Cheddar Gorge ist er im Sommer weit weniger überlaufen als Devon und Cornwall. Als geschützterer Weg im Landesinneren eignet er sich auch hervorragend für eine Herbstwanderung in der Nebensaison, und ohne die hohen und exponierten Moorlandschaften ist er zu jeder Jahreszeit begehbar.
Klicken Sie auf die Registerkarten oben auf dieser Seite, um mehr über die verschiedenen und abwechslungsreichen Abschnitte der Wanderung zu erfahren und um mehr über die Übernachtungsmöglichkeiten und die Anzahl der Tage, die Sie auf der Route verbringen können, herauszufinden. Oder schauen Sie sich das Video unten an, um einen visuellen Eindruck von der Region des Mendip Way zu bekommen.
