Der Exmoor Coast Path - Abschnitt 1 des South West Coast Path
87 Meilen von Somerset bis zu den Cornwall Borders am Anfang des South West Coast Path
Wenn Sie vorhaben, die gesamten 630 Meilen des South West Coast Path zu wandern (und wenn Sie erst einmal angefangen haben, glauben Sie uns, werden Sie ihn nicht mehr unvollendet lassen wollen), dann ist der erste Abschnitt ab Minehead Ihre geografische Einführung in diesen nationalen Wanderweg Großbritanniens... und Sie könnten sich keinen dramatischeren Start wünschen und keinen größeren Kontrast in der Landschaft in Ihrer ersten Wanderwoche erleben.
Wenn Sie die zahmen Ebenen von Somerset in Minehead verlassen, tauchen Sie sofort in eine andere Welt ein und erklimmen die dramatischen Hügel des Exmoor National Park, wo Sie das Gefühl haben, am Rande der Welt zu wandern. Einsame Moore treffen hier auf Klippen, die in den mächtigen Atlantik stürzen, und atemberaubende Wasserfälle stürzen von felsigen Höhen auf undurchdringliche, zerklüftete Felsen weit unten.
Das Lorna Doone Country, die Heimat von Kubla Khan, inspiriert viele Menschen, und die Wanderung führt Sie durch gelben Stechginster und violettes Heidekraut. Die geheimnisvolle Atmosphäre ist allgegenwärtig, die Heide ist zuweilen in Nebel gehüllt und wird von verschlungenen Felstürmen durchbrochen, während Sie hoch aufragende Felsen über dem aufgewühlten Meer erklimmen und in uralte Küstenwälder eindringen, die sich an den Rand des Weges klammern, bevor sie in schluchtartige Kuhlen und unberührte, versteckte Buchten eintauchen.
Am Great Hangman erklimmen Sie den höchsten Punkt des gesamten 630 Meilen langen Küstenpfads und werden mit unerbittlichen Panoramablicken über die Moore von Devon, über das Wasser zu den Bergen von Wales und weiter zu den einladenden Aussichten und Meereslandschaften im fernen Cornwall belohnt - eine endlose Reihe von Klippen und Buchten, von denen eine besser aussieht als die andere.
Zähe, verwitterte Schafe, prächtige Hirschherden, wilde Ziegen und Exmoor-Ponys beobachten Sie von der einen Seite, während Sie auf der anderen Seite von sich sonnenden Robben, Wanderfalken, Tordalken, Dreizehenmöwen und den allgegenwärtigen Bussarden begleitet werden.
Dann kommen die Kontraste, wenn Sie den mächtigen Exmoor-Nationalpark verlassen und an der Küste von Nord-Devon in eine neue Welt eintauchen, die von weiten, unberührten Sandstränden und den goldenen, weichen Dünen der weitläufigen Taw- und Torridge-Mündungen geprägt ist. Als ehemaliger Lebensraum von Tarka, dem Otter, ist dieses Schutzgebiet ein abgelegener Zufluchtsort für Wildtiere. Der South West Coast Path verläuft hier in aller Ruhe entlang stillgelegter Eisenbahnlinien und alter Sandwege. Das geschützte Salzwiesenmündungsgebiet ist reich an Wildblumen, Säugetieren und Stelzvögeln und für Wanderer im Vergleich zu anderen Abschnitten der Westküste ein unentdecktes Gebiet, abgelegen, inspirierend und weit weniger besucht.
Die Geschichte umgibt Sie, wenn Sie in die Fußstapfen tapferer Moorlandbewohner, Schiffbrüchiger, Schmuggler und der Zollbeamten treten, die sie verfolgten. Zerklüftete Landzungen und Riffe, zerklüftet und bedrohlich, erinnern an diese dunkle Schmuggler- und Wrackvergangenheit, wenn Sie Brandy Cove, Breakneck Point, Damage Cliff und die treffend benannte Desolation entdecken. Zwischen den Wanderungen übernachten Sie in charmanten Küstendörfern und Fischerhäfen bis hin zu den großen viktorianischen Ferienorten, die von Dichtern und Romantikern geliebt wurden.
Und es gibt nicht nur Wanderungen.... Sie können stilvoll mit der Dampfeisenbahn anreisen oder sich bei einer Board- oder Kite-Surfing-Stunde an den begehrtesten Wellen Devons versuchen oder das spaßige Coasteering ausprobieren - die einzige Möglichkeit, sich voll und ganz auf die lokale Küste einzulassen. Essen Sie inmitten von eingelegtem Fisch im Küstenrestaurant des Künstlers Damien Hurst, besuchen Sie die kleinste Kirche des Landes und das größte Dünensystem der Biosphäre. Verpassen Sie nicht die Gelegenheit, einen Tag auf der ultimativen Insel zu verbringen und mit der Fähre die moderne Welt hinter sich zu lassen, um die abgelegenen antiken Stätten und hoch aufragenden Klippen auf der atemberaubenden, autofreien Insel Lundy zu besuchen.
Was auch immer Sie vorhaben, wenn Sie den North Devon Coast Path passieren, um nach 87 Meilen Westward Ho! zu erreichen, dieser erste Abschnitt des South West Coast Path wird Ihnen einen echten Vorgeschmack auf den Reichtum und die Vielfalt geben, die Sie auf den nächsten 630 Meilen erwartet, und vor allem einen definitiven Einstieg in das Exmoor und das weitere West Country, an den Sie sich erinnern werden
